Le groupe Coverslave reprend des morceaux du groupe de heavy metal britannique Iron Maiden. ©Alain Boucly
Pour sa troisième édition, ce samedi 1er juin 2019, le Normandy Metal Fest conserve sa recette heavy et thrash metal, en y incorporant deux petites pincées de hard core. En tête d’affiche : Coverslave. Le groupe français reprendra les titres d’Iron Maiden au Moulin de Louviers (Eure). Entretien avec son chanteur, Stéphane Graziani.
Qu’est-ce qui pousse un groupe de copains à jouer les morceaux d’Iron Maiden ?
Quand on fait un cover, c’est parce qu’on est fan dès le départ. Pour nous, le choix s’est fait de lui-même. Le plus dur est de trouver les musiciens qui ont du talent. Ce n’est pas simple, d’ailleurs le line-up a un peu changé. Le maintenir, c’est d’ailleurs le plus difficile pour un groupe. Mais tant qu’on joue avec des gens avec lesquels on s’entend et aime être ! Nous avons maintenant un nouveau guitariste et un nouveau bassiste. Lui, il est impressionnant, il est imprégné d’Iron Maiden. Il ne joue que ça. Vous fermez les yeux, je vous défie de faire la différence avec Steve Harris.
Quelles sont les contraintes d’un tel travail de reprises ?
La perfection n’est pas de ce monde. Il faut être impeccable, car on n’a pas de marge de manœuvre, pas d’adaptation, pas d’interprétation possible. Quand on va voir un groupe de cover, on sait ce qu’on achète. Le public doit seulement accepter les différences dans le look et le timbre de voix, parce qu’Iron Maiden est inimitable, comme n’importe quel groupe. Imiter ou nous déguiser serait ridicule. Notre objectif est de nous rapprocher. Pour la voix, je suis plus proche de Bruce Dickinson, l’actuel chanteur, qui est plus de ma génération, même si j’ai commencé sur les deux premiers albums, avec Paul Di’Anno. On travaille à ça depuis 30 ans.
Jouez-vous une période spécifique du répertoire de Maiden ?
Nous jouons un peu de tout. Nous faisons généralement un set sur la période Dickinson, mais aussi sur les deux premiers albums. Cela nous fait une vingtaine de titres couvrant toutes les périodes.
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N’est-ce pas frustrant, pour un groupe, de ne jamais composer ni de faire d’album ?
Clairement, produire un EP ou un album, pour un groupe de Cover, cela n’a pas de sens ni d’intérêt. On en a fait un il y a quelques années, mais c’était un support promotionnel pour démarcher des salles. Ce qui nous surprend, c’est qu’il s’est très bien vendu à des collectionneurs. Nous préférons le DVD, l’image, avec le scénique et le décor, plutôt que produire des copies de morceaux qu’Iron Maiden sait très bien faire tout seul. Personnellement, il n’y a rien de frustrant, car le plaisir de la création, je le prends avec les albums de Kob.
Le groupe Coverslave s’est arrêté quelque temps. Qu’est-ce qui vous a poussé à revenir sur scène ?
L’envie, tout simplement. On se connaît depuis plus de vingt ans avec Éric Martins, le batteur. Les vingt ans du groupe, c’est d’ailleurs le but de la tournée, après notre petite pause d’environ deux ans. C’était après la tournée Di’Anno de 2015 à 2018. Nous avions des raisons personnelles, familiales et différents membres, comme Éric et moi, avaient d’autres projets. D’ailleurs avec Kob, je tourne toujours, et de plus en plus avec la sortie du nouvel album. Ça ne m’empêche pas aujourd’hui de travailler avec Coverslave.
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Pouvez-vous en dire plus sur la tournée Di’Anno ?
Nous avons tourné avec Paul Di’Anno en 2013-2014. Nos concerts se jouaient en deux parties. Sur la première, je chantais les chansons interprétées par Bruce Dickinson et Paul Di’Anno chantait les morceaux des deux premiers albums sur la deuxième. Sur certains titres, je venais jammer avec lui.
Pour les vingt ans de Coverslave, nous repartons en Angleterre le 8 juin. Nous ferons la même chose, mais avec le premier guitariste, Dennis Stratton. Nous avons prévu le même schéma, mais sur les deux parties, nous monterons peut-être un truc à trois guitaristes. Comme Iron Maiden avec ses trois guitaristes !
De quels autres groupes êtes-vous fan ?
J’ai toujours aimé le hard des années 80. Je suis un des premiers fans de Judas Priest, enfin presque ! Mon deuxième groupe préféré, c’est Queensrÿche. Mais j’aime plein d’autres groupes !
Coverslave partage la tête d’affiche avec le metal core de Primal Age et LT/BR, le tribute français d’AC/DC.
Douze autres groupes, la majorité étant française, joueront de 10 h 30 à minuit samedi 1er juin : Ear Danger (heavy metal hollandais), Spirit (heavy metal), Atrystos (thrash), Forest In Blood (metal core), Fit Of Rage (thrash), Lonewolf Corp. (heavy metal), Surpuissance (thrash), Madame Guillotine (hard engagé), Prophecy Of Apocalypse (thrash), DemonTool (heavy metal), Crackmind (hard rock) et Warkult (thrash).
Nouveauté, cette année, le festival propose deux scènes. Pour l’organisation de l’événement, il s’agit de réduire au maximum le temps d’attente entre chaque concert. Au pire, les festivaliers pourront se retrouver pour discuter aux bars, à la friterie-barbecue, au « metal market » ou à l’exposition de photographies…
Ouverture des portes à 10 h. Premier concert à 10 h 30, puis sans arrêt jusqu’à minuit.