Un guide expliquant les us et coutumes de la France a été distribué aux soldats alliés avant la grande traversée. Il était destiné à leur faciliter le contact avec les civils. Comme ici sur cette photo brise dans le Bessin. (©Archives)
Les soldats alliés ne sont pas venus en France pour faire du tourisme en 1944. Il n’en demeure pas moins qu’avant la grande traversée, un guide de poche a été remis aux Américains.
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A pocket guide to France
Avec la mention “restricted” en haut de la première de couverture, un guide de poche avec tout ce qu’il faut savoir lorsque l’on est en France est distribué avec le paquetage des GI’s avant la grande traversée qui les conduit sur le sol de France. Intitulé « A pocket guide to France », il a été élaboré par le département de la marine du ministère de la Guerre Américain. Le début du guide annonce la couleur dès la première ligne : « pushing the Germans out France ». En Français : mettre les Allemands dehors .
Les autres chapitres sont consacrés à la santé, à la sécurité, à l’occupation de la France, à la résistance, à l’organisation politique et économique du pays. Outre un passage sur le système décimal français et un lexique franco anglais, le guide évoque également les jeunes filles françaises.
Pocket guide to France (©Archives)
Un chapitre sur les jeunes filles françaises
Le chapitre, intitulé « Mademoiselle », présente « la France avec autant de femmes décentes que de femmes strictes. La plupart des jeunes françaises ont moins de liberté que les femmes au foyer. Si vous avez un rendez-vous, ne soyez pas surpris si ses parents veulent dès à présent vous rencontrer, c’est seulement pour mieux vous cerner. Cela fait des années maintenant que les femmes disent « NON » aux soldats et officiers nazis. Elles attendent des hommes de l’armée américaine qu’ils agissent en tant qu’amis et alliés. Si vous trouvez une femme dont la beauté provoque chez vous une envie de mariage, sachez qu’avec votre statut de soldat, le mariage pour une femme étrangère comporte beaucoup de complications… S’il vous arrive de croire que la première jolie française qui vous sourit se propose de danser le french cancan ou de vous inviter dans son lit, vous risquez de vous attirer de gros ennuis et vous compromettrez les relations franco-britanniques… »
À noter aussi qu’un « Pocket guide to Britain » a été édité pour les soldats américains arrivant en Angleterre.
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Frédéric Leterreux