Romain Ntamack joue gros contre l’Italie : une bonne performance pourrait le propulser titulaire au Mondial. (©Icon Sport)
Vendredi 30 août, dans un Stade de France qui sonnera particulièrement creux, le XV de France disputera son dernier match de préparation à la Coupe du monde. Pour l’occasion, face à une Italie qui n’a rien d’une terreur, le staff des Bleus va donner les clés du camion à Romain Ntamack. Car oui : dans la dernière ligne droite pour le Mondial, la France ne sait toujours pas qui sera son ouvreur titulaire pour le premier match – capitale – face à l’Argentine.
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Antoine Dupont, lui, semble sûr de débuter à la mêlée. « Si on pense qu’Antoine a un avantage, il faut le renforcer dans sa position. On conforte Antoine face à l’Italie », a souligné Brunel, qui aligne le Toulousain pour la troisième fois de suite en tant que titulaire pour autant de matches de préparation. Avec qui fera-t-il la paire ? Peut-être bien avec Romain Ntamack.
« Romain a de grandes qualités dans ce domaine »
Le fils d’Emile, 20 ans et toutes ses dents, a l’occasion vendredi de gagner une place de titulaire. Car en comprenant les sous-entendus du sélectionneur, la place est à prendre. Camille Lopez n’a pas réellement convaincu lors du premier match face à l’Ecosse dans ses tentatives de but, et il est sorti à Murrayfield après avoir pris un « pet » aux cotes. Sans graviter, certes, mais voici l’occasion de faire jouer la concurrence. Et de montrer au Clermontois qu’il n’est pas assuré à 100% d’être l’ouvreur titulaire des Bleus.
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Face à l’Italie, Romain Ntamack sera le buteur des Bleus. De toute façon, au sein de l’équipe alignée, c’est le seul qui peut assurer ce rôle. Brunel a confiance en lui, même s’il n’est pas le buteur n°1 dans son club du Stade Toulousain. « J’espère qu’il va remontrer qu’il est un très bon buteur, il l’avait montré durant le dernier Tournoi des 6 Nations. On le voit à l’entraînement, il a de grandes qualités dans ce domaine », a souligné le technicien gersois.
Le comportement de Ntamack scruté de près
La question du buteur, c’est actuellement l’un des casse-têtes de l’encadrement du XV de France. Lopez ? Ramos ? Ntamack ? « On aura besoin d’un buteur fiable dans l’équipe », appuie Brunel. Qui mise donc sur Ntamack : « J’espère qu’il va montrer qu’il est bon, surtout pour lui. Il sera intéressant de voir son comportement. On prendra en compte cette donnée pour la suite », a rajouté le sélectionneur national.
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Cela semble clair : il ne s’y attendait peut-être pas mais Romain Ntamack a une grosse carte à jouer. S’il réussit son coup, il pourrait bien s’inviter dans le XV de départ pour le rendez-vous face à l’Argentine. « On ne peut pas présager aujourd’hui ce que sera le match contre l’Argentine », tempère Brunel. Mais on pourrait bien en avoir une indication ce vendredi dans la soirée…