Benjamin Pavoni ne sera plus sur le banc, au Grévarin, (photo d’archives).
Il restera l’une des figures emblématiques du parcours du SMV handball lors de ces dernières saisons. Alors que son contrat courait jusqu’en juin 2020, Benjamin Pavoni a pris la décision de ne pas poursuivre l’aventure avec le club de Saint-Marcel Vernon dans l’Eure.
Pourtant, l’ancien coach de Créteil restait sur une bonne note avec le maintien obtenu en Proligue. Mais c’est justement cette saison qui semble l’avoir poussé à prendre cette décision.
Denis Thauvin, le président du SMV, a réagi à ce départ de l’entraîneur du SMV, après quatre ans passé sur le banc :
C’était son souhait. Il y avait comme un malaise après la saison difficile que nous venons de vivre.
Effectivement, la saison a été éprouvante sur de nombreux aspects. Sans solution pendant plusieurs mois, la série de défaites de l’automne 2018 avait déjà été l’occasion de remettre en question le rôle de l’entraîneur vernonnais.
Une communication compliquée
Quant à sa relation avec ses joueurs, c’est à plusieurs reprises que des discussions virulentes ont été aperçues au bord du terrain. Pas toujours compris, la communication avec des joueurs comme Omar Benali dénotait déjà une forme de malaise.
Jérôme Delaporte le soulignait d’ailleurs en interview d’après-match contre Sélestat :
On a été parfois en conflit avec les joueurs, ce sont des choses qui arrivent.
Le chamboulement d’effectif opéré lors de la précédente intersaison a mis à mal le désormais ancien entraîneur du SMV.
Dans tous les cas, Benjamin Pavoni quitte le club après l’avoir amené aux sommets. Au point mort sous la houlette de Jérôme Delaporte, celui qui est arrivé en provenance de Créteil a repris l’équipe en Nationale 1. Toujours disposé à promouvoir les jeunes du centre de formation, c’est lui qui a propulsé Alexian Trottet au plus haut.
Un bilan positif
Benjamin Pavoni termine sixième la première saison, puis devient champion de Nationale 1 l’année suivante. Sans oublier la saison passée où il finit septième de Proligue avec un parcours jusqu’en quart de finale de la Coupe de France, et la défaite à Chambéry 34-14.
Son bilan reste positif en championnat avec un total – Nationale 1 et Proligue confondus – de 50 victoires, 13 nuls et 37 défaites.
Le désormais ex-coach vernonnais n’a pas dissimulé son caractère parfois véhément. Les soirs de défaite, il est arrivé plusieurs fois qu’il ne se présente pas en zone d’interview.
Mais Benjamin Pavoni a été un entraîneur passionné, accessible et surtout proche de son public. N’oubliant jamais de glisser un mot pour les Vernonnais. Nul doute que le souvenir de son deuxième passage au club restera gravé dans la mémoire des spectateurs du Grévarin.